朝聖的前行準備

朝聖該是一件歡樂的事嗎？就心靈的收獲而言，朝聖確實是充滿歡樂的，但這種歡樂跟一般的旅遊活動或許有所差異；異竟，這並不是為了滿足世俗欲樂的旅遊行程，而是一項嚴肅的功課。現代人物資條件較為豐足，交通也相對便利，出國朝聖已經不是一件太困難的事；但是，這也可能造成另一種不太正確的認知—說是朝聖，實際上不過就是在一般的觀光行程中穿插一些宗教儀式的活動，完全無法體現朝聖的內涵。


行前功課

去觀光，還是去朝聖，重點不僅僅在於外在的行程安排，而是走在聖地的當下，帶著的是一顆怎麼樣的心。當佛弟子來到聖地的時候，他是否知道腳下這一片土地之所以神聖的原因？或者，這個地方在佛教歷史中的意義，如何連結到自己在修行道路上的實踐？即使出國旅遊，我們也應該對目的地有所瞭解，更何況是到聖地參訪。所以，先不論修行層面的「行前功課」，至少我們在出發前，對佛教的歷史，或是聖者在這些地方所留下的足迹，以及當地的風土民情，應該要有所認識；否則，朝聖行程可就淪為一般走馬看花的景點觀光了，朝聖者對聖地也不容易升起虔敬的心。

就佛教的觀點而言，我們將一個地方、某些物件或儀式視為「神聖」，在於它們能以特定的方式讓我們提起正念，遠離貪瞋癡而融入當下清淨的一念，乃至發菩提心、誓願行菩薩道。因此，嚴格來說，我們並不需要往外探尋聖地，因為只要一念清明，當下即處在佛國世界，何處不是我們的聖地呢？如禪宗《指月錄》所說的：「青青翠竹盡是法身；鬱鬱黃花無非般若。」佛陀說的是人生宇宙的甚深法則，因而萬事萬物都該是佛的法身、法的示現。可是，愚鈍如我們凡夫俗子，總還是需要一些外在善緣來提醒我們，佛的法身遍一切處。據《法華經》所載，佛陀並沒有滅度，只是眾生的心被煩惱所覆蓋，才見不到佛陀。只要世人一念清明，佛陀必然會現身為大眾演說無上妙法。


瞭解聖地的歷史背景

佛陀真的會現身嗎？試想想我們今天來到印度八大聖地之一的鹿野苑，這是佛陀初轉法輪的地方。佛陀當年成道後，從菩提迦耶走到鹿野苑（這段路，現在我們乘坐巴也要花上好幾個小時）。佛陀在鹿野苑，第一次向五比丘宣說「四聖諦」——世間的苦難從此有了究竟的解答，佛法從此在世間流傳，轉化了無數眾生，包括你我的生命。鹿野苑及印度的其他佛教聖地，對一般觀光客而言，或許是荒野、或許是廢墟；但對佛弟子而言，如果瞭解了這些聖地的歷史背景，我們無需再多的語言描述，自然就很容易在朝禮聖地的時刻，生起一念清淨心……這不就是佛陀正在向我們說法嗎？  

這即是我們與佛、與法的感應道交。在這樣的時刻，佛子更應心生懺悔：由於自身的業障所礙，以致無法親覲佛陀，所以要更精進往內觀照省思，並且體悟聖者的悲心願力，以此來滋養內在的菩提種子。朝聖者的動機必須是清淨的，才會與佛菩薩有所感應。 


行前讀經，淨化身口意

因此，行前功課非常重要。在朝聖活動中，為了表示對佛法的遵行，以及對聖地的恭敬，朝聖者在行前若能每日持誦經典，以此來調伏心意，以祈求護法善神的守護與祝福，方可遠離一切障礙。行前讀經，是淨化身口意三業的功課，帶著清淨的心參訪聖地，才有清淨的能量去證得佛陀所宣說的正法。在朝聖路上，我們與佛法心心相印，處處感應佛陀現身說法；然而，這可能會讓一些朝聖著落入了著相的「感應」追求。這時，憶念起佛陀的話語——「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來」，也就能把我們帶回到正道上。


觀照每一個起心動念

修行在於觀照每一個當下的起心動念，在朝聖途中更是如此。心道法師曾經在一次朝聖的途中說過：「在朝聖當中，不能起任何一絲的煩惱，起了煩惱，回去就會累積很多年的污垢。所以在這裡要難忍能忍，難受能受，不計較、不煩惱，放下就是快樂。」朝聖不一定成團，當然可以獨自旅行，也可三兩佛友同行。不過，以靈鷲山2012年3月的印度朝聖行來說，一行人近200人，每個人都有不同的生活習慣和個性，加上朝聖行程中的諸多安排對台灣人而言確實算不上舒適，因此過程中難免有所考驗。當時心道師父在火車上開示說：「雖然在火車上住的包廂並不怎麼樣，但是大家不要生起計較心，我們一同在佛的智慧觀照下、慈悲引導下，在眾緣和合當中如果能夠生起慈悲心，就能夠具足愛心、樂觀、積極、正面，如果在生活中能夠隨時體驗、隨時運用，就可以無怨無悔地生活在每個當下、每個空間。」


提起正念為法而來

去朝聖，無論是到印度、中國、緬甸、不丹等等，我們都不可能期待跟都會區觀光一樣的便利性—總會有些地區交通不便，須徒步前往，而且途中的膳食、住宿和衛生條件或許並不理想。面對種種障礙，朝聖者這時候就該提起正念，這一趟是為法而來，也隨即覺察到這一切即是求法路上無可避免的考驗，如此便能滿心歡喜而不是事事計較；不然，就可謂「一念瞋心起，火燒功德林」了。當然，行前的準備如個人衛生用品及隨身藥品，會減低一些路途上沒必要的麻煩。

總之，朝聖的路上不僅要肅穆恭謹，更關鍵的是朝聖者要發起菩提心，也就是發起「自覺覺他」的願。發菩提心不應只在朝聖途中，而是在行前以及旅程結束後，身心都要真切地實踐慈悲與智慧。在發菩提心的願力之下，朝聖中所有一切的障礙也就能轉化成修行的資糧，讓我們不再陷於外境的紛擾，而有一顆更沉穩的心。如此，才能身處千年聖迹而與佛菩薩心領神會，獲得三寶的殊勝功德。