最深刻的緣起法
圖 / 教育院編繹室文 / 教材研發小組
阿難尊者曾經在聽完佛陀教導十二因緣後，覺得緣起的道理，好像也沒有什麼深刻、困難的。佛陀告訴阿難尊者，千萬不要這樣想。事實上，緣起的道理非常地深刻，並不是那麼容易通達的。接著，佛陀對阿難尊者講了一個過去世的故事。
很久以前，有一位阿修羅王，名叫「須焰」，具有變化身體成極大身的能力。有一天，這位阿修羅王，突然想到海中捕捉日月，於是變化出了巨大的身軀，走入海水。阿修羅王有個兒子叫做「拘那羅」。拘那羅遠遠看著父親在水中遊憩，好像非常快樂，於是就和父親說：「我也想進到海水中沐浴！」
須焰對兒子說：「這海水又深又廣，不是你可以隨便進來的。」拘那羅看著海水的水深，明明只到父親的腰間，便還是堅持要進入海水。須焰無奈之下，便一把提起了拘那羅，放入海水中。
拘那羅一進入這深廣的海水，就發現雙腳踩不著底，內心充滿恐懼。這時，須燄便對兒子說：「我已經和你說過了，海水是非常深的。儘管你看起來覺得並不困難，但是只有我可以這樣在水中洗浴，你是沒有辦法像我這樣的。」
佛陀告訴阿難尊者，過去的阿修羅王須燄，其實就是如今的佛陀；他的兒子拘那羅，即是今日的阿難尊者。過去的拘那羅小看了海水的深廣，正如同如今的阿難尊者，小看了緣起的深刻與廣大。
藉此，佛陀教誡阿難不應輕視緣起法，並指出一般的眾生正是因為沒有辦法明白緣起的道理，才會不斷地流浪生死，難以出脫。
源自：阿含期進階主題課程：《無我之道》
